Articulo de Divulgación: Chernobyl

LA CATÁSTROFE DE CHERNOBYL: 34 Años del mayor desastre nuclear de la historia.

En este articulo se hablara sobre los hechos que ocurrieron en la Planta nuclear de Chernobyl en 1986, ¿Que fue lo que ocurrió esa noche? ¿Que lo provoco? ¿La zona es habitable? ¿Que zonas fueron afectadas?

La construcción de la planta nuclear comenzo en 1977, los sovieticos instalaron 4 reactores RBMK, que se encontraba  al sur de la frontera entre Ucrania y Bielorrusia. 
El 26 de Abril de 1986 a las afueras de Chernobyl , una ciudad ubicada en el norte de Ucrania, en la central nuclear de  Vladímir Ilich Lenin ocurrió una de las mayores catástrofes medioambientales en la que hoy en día sigue teniendo consecuencias.

La planta nuclear contaba con 4 reactores RMBK 1000, cuyas siglas significa ‘Reactor de condensador de alta potencia’, los reactores son refrigerados por agua y moderados por grafito.

¿Que ocurrió?
En la madrugada del 26, durante una prueba en la que se simulaba un corte de suministro eléctrico, un aumento de potencia en el reactor 4 se produjo el sobrecalentamiento del  reactor, lo que provocó una explosión. Lo que los técnicos quisieron hacer esa madrugada  era una prueba de seguridad para comprobar si las turbinas podían generar suficiente electricidad para alimentar las bombas de refrigeración en caso de un corte de electricidad. Debido a las malas decisiones por parte del personal encargado, el reactor no aguanto tanto energía, lo que termino originando una explosión de Uranio y grafito y miles de partículas radioactivas fueron esparcidas contaminando toda el área.

Múltiples bomberos intentaron apagar el fuego sin saber a lo que se enfrentaban, sin el equipo protector se adentraron al reactor para culminar con el fuego. Esa madrugada fallecieron dos miembros del personal de bomberos y otros fueron enviados a hospitales.

Pese al riesgo que existía no hubo una evacuación inmediata, ni siquiera en Prípiat que era la ciudad mas cercana a la planta nuclear, sino fue hasta 36 hrs después del accidente. Actualmente la ciudad está completamente abandonada y no puede ser habitada.

La URRS, quiso mantener en secreto el accidente pues significaba un gran peligro en cuestiones de política, pero fue demasiado tarde, partículas radioactivas fueron detectadas en Suecia, Alemania y países aledaños. El 28 de abril los soviéticos anunciaron lo que había ocurrido.

Finalmente 335000 habitantes fueron evacuados de las ciudades y se fijo una zona de exclusión de 30 km alrededor del reactor. Hubo muchas personas afectadas por la radiación, se cree que aproximadamente 6000 niños y adolescentes desarrollaron cáncer de tiroides tras la exposición.

La historia del Escuadrón Suicida.

Además de la explosión del reactor no.4, existía un riesgo mayor, el reactor contaba con unas ‘piscinas’ y múltiples conductos debajo del mismo, estas piscinas estaban excesivamente llenas de agua debido al trabajo que los bomberos habían realizado.

Unos metros encima de estas piscinas se encontraban materiales radioactivos que se fundían a temperaturas elevadas, alcanzando 1660 grados centígrados, la combinación de los materiales daba como resultado Cirio, material radioactivo similar a la lava, la cual si se combinaba con agua, daría como resultado una gran explosión de vapor enviando materiales radioactivos a la atmósfera y a las aguas subterráneas, expandiendo así la radiactividad en toda Europa. Además, la explosión de vapor provocaría la inestabilidad de los 3 reactores restantes originando una explosión más devastadora y peligrosa  que fulminaría a muchos países y los dejaría inhabitables.

Para evitar esto, se debía evacuar las piscinas subterráneas, lo cual era un viaje sin retorno, Alexei Ananenko, Valeri Bezpalov y Boris Baranov aceptaron la misión, solo ellos conocían a la perfección los ductos y sabían del riesgo. Ellos lograron abrir las válvulas satisfactoriamente, a pesar de la intensa radiación. Lamentablemente Boris Baranov pereció por la exposición de radiación. 

Se considera como un acto heroico de los últimos años, pues dieron su vida para salvar millones. Ademas se les denomino el nombre del 'Escuadrón Suicida'.

En la actualidad, las zonas de exclusión están bajo observación de que ningún civil se adentre sin autorización y se estima que para el año 2065, el lugar este libre de contaminación.

REFERENCIAS:

National Geographic. (2019, 24 mayo). El desastre de Chernóbil: qué ocurrió y cuáles son sus efectos a largo plazo. 
Recuperado de https://www.nationalgeographicla.com/historia/2019/05/el-desastre-de-chernobil-que-ocurrio-y-cuales-son-sus-efectos-largo-plazo

Por: Mauricio Meléndez Morales